在新形势下，中国芭蕾舞剧的探索也迈出了新的步伐。以中国文学、戏剧名著改编的芭蕾舞剧，成果显著。如：《雷雨》（原著曹禺）、《家》（原著巴金）、《魂》、《阿Q》、《伤逝》（原著鲁迅）等。在结构及表现方式上，作了一些突破性的探索，不啻是大胆而有益的尝试。

　　此类作品中，根据鲁迅著名小说《祝福》改编的同名舞剧和根据曹雪芹的传世之作《红楼梦》改编的《林黛玉》，颇具影响。

　　《祝福》（The New Year’s Sacrifice）1980年首演，编导：蒋祖慧；作曲：刘廷禹；首演者：中央芭蕾舞团。女主角：郁蕾娣饰祥林嫂；武兆宁饰贺老六。

　　 小说原著以深刻的笔触揭示了旧时代的劳动妇女在封建桎梏统治下的悲惨命运：纯朴、本分的年轻寡妇祥林嫂，在富家当女佣谋生，被卖到深山——给贺老六当妻子。她以死抗争，却被善良的贺老六所感动，与其成婚并得一子。但好景不长——夫亡子丧……由于封建意识，众人视改嫁过两次的祥林嫂为不祥的象征，茫茫天宇间竟无处可以容下这个不幸的女性，在一个风雪之夜，她怀着对生活的愤懑与控诉离开人世。

　　它的2幕——“抗婚”，编导悉心运用了“新娘子蒙盖头”的中国婚俗，精心地设计了“三揭盖头”的情节：当贺老六的亲朋——纯朴的山里人，跳着欢乐的民间舞，吹吹打打地为新娘一层一层地揭开盖头时，万万没有想到眼前的新娘被捆绑着手，口中塞着棉布团。她泪流满面地一头撞到桌案上——但求一死！贺老六怀着同情还她以自由，祥林嫂被他的善良所感动，决定留下……。《祝福》2幕以其浓郁的乡土气息，精彩的双人舞段和荡气回肠的情节处理，成为了独立上演的舞剧篇章。　　
                     
　　《林黛玉》1982年首演，编导李承祥、王世琦；作曲：石夫；首演者：中央芭蕾舞剧团，女主角：王萍萍饰林黛玉；冯英饰薛宝钗；男主角：游国庆饰贾宝玉。
                
　　这部19世纪末清代文学家的宏篇巨著，以描写显赫封建望族的兴荣衰败，敲响了中国封建社会的丧钟。书中上百个人物，性格炯异——各具音容笑貌。

　　芭蕾舞剧《林黛玉》割舍了原著的精雕细作和复杂情节，撷取其中最动人的爱情故事——林黛玉、贾宝玉和薛宝钗之间的感情纠葛及最终的悲剧结局，其中4幕的“黛玉之死”颇具匠心。它描写生命垂危的黛玉依然刻骨铭心地爱着宝玉，手持定情的信物——丝帕，冥冥中产生幻觉……忽而感到宝玉近在咫尺，二人互诉衷肠；忽而感到四周漆黑可怕，宝玉无影无踪；忽而看到宝玉与宝钗成亲——她在其间飘忽不定……远处传来宝玉与宝钗婚礼的鼓乐声，黛玉回到了残酷的现实——愤然焚烧“丝帕”，在极度悲痛中离开人世。编导大胆地运用了意识流的手法，以民族化的芭蕾语汇充分揭示黛玉的心路历程，很有感染力。《林黛玉》4幕——“黛玉之死”也成为了独立上演的舞剧篇章。

　　此外，辽宁芭蕾舞团张护力、阿力通力合作的大型芭蕾舞剧《梁山伯与祝英台》（1983），青年编导舒均均的《觅光三部曲》（1985）、《兰花花》（1988）和肖苏华的《红楼幻想曲》（1992）等。也是芭蕾民族化的积极探索。

　　除北京、上海各据芭蕾阵地外，1992年天津正式成立芭蕾舞团，公演了《天方夜谭》、《天鹅湖》等剧目；1995年，广州市芭蕾舞团以《安娜·卡列林娜》的演出作为建团后的首次“亮相”……

　　半个多世纪以来芭蕾艺术在中国有了长足的发展，如今，正雄心勃勃地步入“芭蕾大国”的行列。