瑞士和挪威科学家8月4日宣布，他们在北冰洋极北地区海域，在格陵兰与挪威之间的中大西洋洋脊上发现了5处非常集中的被称为“海底黑烟囱”的热喷泉。根据探测设备的测量，它们位于2400米深的海底，完全照不到阳光，像煮沸的醋一样的400摄氏度的海水不断喷射而出。

　　“海底黑烟囱”是20世纪海洋科学最重大的发现之一。这些含有矿物质的地热流通常从因板块推挤而隆起的海底山脊上喷出。矿液刚喷出时为澄清溶液，与周围的冰冷海水混合后，很快产生沉淀，形成烟囱状水柱，因此得名。另外，“海底黑烟囱”周围广泛存在古细菌。基因组测序发现，这些古细菌非常原始，处于生命树源头的位置上。科学家因此提出原始生命起源于“海底黑烟囱”周围的理论，认为地球早期的生命可能就是嗜热微生物。